Bắt Trẻ Đồng Xanh – J. D. Salinger - Chương 6

Có một vài điều thật khó nhớ. Giờ tôi đang nghĩ lại lúc thằng Stradlater trở về lúc nào sau khi đi chơi với Jane. Nghĩa là tôi không nhớ được chắc chắn tôi đang làm gì khi nghe những bước chân quỷ vật của nó đi dọc hành lang, có lẽ tôi đang nhìn ra cửa sổ, nhưng tôi thề là không nhớ được. Lý do là, tôi lo nghĩ lung quá. Khi tôi thực sự lo nghĩ về một điều gì, tôi không chơi được nữa. Thậm chí tôi phải đi tiểu tiện khi đang lo về chuyện gì. Chỉ có điều tôi không đi. Tôi quá lo nghĩ đến độ không đi được. Tôi không muốn gián đoạn sự lo nghĩ để đi. Nếu bạn biết thằng Stradlater, bạn cũng phải đâm lo nữa. Tôi đã hẹn hò chung cùng với thằng trời đánh ấy một vài lần, và tôi biết rõ nó thật mất dạy. Thật đấy.

Nói về hôm ấy, cái hành lang có lót thảm các thứ, và bạn có thể nghe bước chân dịch hạch của nó bước về phía phòng. Tôi cũng không nhớ nỗi tôi ngồi ở đâu khi nó đi vào – ở cửa sổ hay trên ghế tôi hay ghế nó. Tôi thề là không nhớ nổi.

Nó vừa bước vào vừa kêu trời ở bên ngoài rét quá. Đoạn nó nói: “Mẹ kiếp! Tụi chúng nó đi đâu cả rồi? Cái nhà vắng như nhà xác ấy.” Tôi không thèm trả lời. Nếu nó ngu xuẩn tới nỗi không nhận ra rằng hôm ấy là chiều thứ Bảy và mọi người đều đi chơi hay đang ngủ hay về nhà thì tôi không hơi đâu mà bảo nó. Nó bắt đầu thay quần áo. Nó không nói gì về Jane cả, cái thằng chó chết. Không một tiếng nào. Tôi cũng không nói. Tôi chỉ ngắm nó. Nó chỉ nói một điều là cảm ơn tôi đã cho nó mượn áo. Nó treo lên móc và để vào tủ.

Đoạn khi nó đang tháo cà vạt, nó hỏi tôi đã làm bài luận phải gió cho nó chưa. Tôi bảo tôi để trên chiếc giường phải gió của nó ấy. Nó bước tới, vừa đọc vừa mở nút áo. Nó đứng đấy vừa đọc bài luận vừa vuốt vuốt cái ngực và bụng để trần, với cái vẻ mặt rất xuẩn. Nó lúc nào cũng vuốt ngực hay bụng. Nó mê nó điên lên.

Bỗng chốc nó nói: “Quỷ thần ơi, Holden! Đây là bài luận về một cái găng tay dịch hạch.”

“Thì sao?” Tôi bảo, lạnh như tiền.

“Mày nói thì sao nghĩa là gì? Tao đã bảo phải nói về một cái phòng thổ tả nào hay một cái nhà hay một cái gì đó mà.

“Mày bảo nó phải miêu tả. Vậy thì có khác cái quái gì nếu tao tả về một chiếc găng?”

“Mẹ kiếp!” Nó rầu như chó chết. Nó tức giận thật sự. “Mày lúc nào cũng làm mọi sự tréo cẳng ngỗng.” Nó nhìn tôi. “Thảo nào chúng nó tống cổ mày ra. Mày không làm một cái quái gì mày đáng lẽ phải làm. Tao nói thật đấy. Không làm một cái quái gì cả.”

“Được rồi, vậy mày đưa nó lại cho tao,” tôi nói. Tôi bước đến giật tờ giấy khỏi tay chó đẻ của nó. Rồi tôi xé toẹt.

“Mày làm thế để làm quái gì?” nó nói.

Tôi không buồn trả lời. Tôi chỉ ném các mảnh vụn vào sọt rác. Rồi tôi nằm xuống giường, và cả hai thằng không nói gì trong một lúc lâu. Nó cởi hết áo quần, chỉ chừa một quần sọt, còn tôi nằm đốt một điếu thuốc. Bạn không được phép hút ở trong ký túc xá, nhưng bạn có thể làm thế về khuya khi mọi người đã ngủ hay đều đi cả, không ai ngửi thấy mùi khói. Ngoài ra, tôi làm thế để chọc tức thằng Stradlater. Nó điên tiết lên khi bạn vi phạm một nội quy nào. Nó không bao giờ hút trong phòng. Chỉ có tôi.

Nó vẫn không nói lấy một chữ về Jane. Bởi thế cuối cùng tôi bảo, “Mày về muộn bỏ mẹ, nếu nàng chỉ ký giấy đi chơi đến chín rưỡi. Mày làm nàng trở về muộn à?”

Nó đang ngồi trên thành giường, cắt những móng chân quỷ vật, khi tôi hỏi thế. “Trễ vài phút,” nó nói. “Mẹ kiếp, có ai ký giấy trở về chín rưỡi vào đêm thứ Bảy bao giờ?” Ồi giời, sao tôi ghét nó đến thế.

“Mày có đi New York với nàng không?” tôi hỏi.

“Mày điên hay sao ấy? Làm sao chúng tao đi New York được nếu con ấy chỉ ký giấy trở về lúc chín rưỡi?” “Khó thật.”

Nó nhìn lên tôi.

“Này, nếu mày hút thuốc, mày có chịu đi vào phòng rửa mặt mà hút không đấy? Mày có thể bị tống cổ ra, chứ tao phải ở lại để còn tốt nghiệp.”

Tôi không thèm đếm xỉa đến lời nó. Tôi cứ hút như điên. Tôi chỉ quay mình lại nhìn nó cắt móng chân. Mẹ kiếp cái trường. Bạn luôn luôn phải nhìn một thằng nào cắt móng ghẻ hờm của nó hay nặn mụn hay gì ấy.

“Mày có nói tao gởi lời thăm nàng không?” tôi hỏi nó.

“Có.”

“Nó có nói bằng giời. Thằng khốn nạn.”

“Nàng nói gì?” tôi hỏi. “Mày có hỏi nàng xem nàng có còn để kệ mấy con đam tuốt ở hàng sau cùng không?”

“Không, tao không hỏi. Quỷ thần ạ, mày nghĩ chúng tao làm gì suốt đêm – chơi cờ à?”

Tôi không buồn trả lời. Ôi giời, sao mà tôi thù nó thế.

“Mày không đi New York với nàng, vậy thì đi đâu?” Tôi hỏi nó, sau một lúc. Tôi không thể nào ngăn nổi giọng nói run lên. Tôi nóng bừng. Tôi có cảm giác đã xảy ra một chuyện gì rồi.

Nó đã cắt xong những móng chân trời đánh của nó. Bởi thế nó ngồi trên giường, chỉ mặc độc chiếc quần đùi, và bắt đầu trở nên vui vẻ tợn. Nó qua giường tôi và nghiêng người bên trên tôi, và vỗ vai tôi rất cao hứng. “Xê ra,” tôi nói. “Mày đưa nàng đi đâu nếu không đi New York?”

“Không đi đâu cả. Tụi tao chỉ ngồi trong xe.” Nó lại vỗ đùa tôi một cái nữa trên vai, thật ngu xuẩn.

“Xê ra,” tôi nói. “Xe của ai?”

“Xe lão Ed Banky.”

Ed Banky là huấn luyện viên bóng rổ ở Pencey. Thằng Stradlater là một trong những thằng con cưng của lão, bởi nó là ngôi sao, và Ed Banky luôn luôn cho nó mượn xe khi nó cần. Học sinh không được phép mượn xe của thầy, nhưng những tụi thể thao chó chết rất thân nhau. Trong tất cả những trường tôi học, tụi thể thao chó đẻ đều thân nhau như thế.

Stradlater cứ tiếp tục vờ giáng đòn xuống vai tôi. Nó đang cầm bàn chải đánh răng trong tay và đưa vào miệng. “Mày làm cái gì?” tôi nói, “Chơi nàng trong chiếc xe phải gió ấy à?” Giọng tôi run lên khủng khiếp.

“Cái thằng ăn nói kỳ thật. Mày muốn tao lấy xà phòng rửa cái miệng của mày đi không?”

“Mày có làm hay không?”

“Đấy là một bí mật nhà nghề, bồ ơi.”

Phần kế tiếp tôi không nhớ rõ lắm. Tôi chỉ biết là tôi nhỏm dậy, như sắp đi đến phòng rửa mặt hay gì ấy, nhưng rồi tôi cố đấm một cái hết sức bình sinh, tát thẳng vào cái bàn chải ấy, để cho cái bàn chải đâm thủng cuống họng thánh vật của nó đi. Duy tôi tát không trúng chỗ. Tôi chỉ đụng phải một bên đầu nó hay gì đó. Có lẽ nó hơi đau chút đỉnh, nhưng không đau nhiều như tôi muốn. Nó có thể bị đau điếng, nhưng vì tôi đấm bằng tay phải, mà với tay ấy tôi không làm sao đấm cho mạnh được. Chính vì cái vết thương tôi nói với bạn ấy.

Chuyện kế tiếp tôi biết được là, tôi nằm lăn trên sàn nhà và nó đang ngồi trên ngực tôi, đỏ mặt tía tai. Nghĩa là, hai đầu gối chó đẻ của nó đè trên ngực tôi, và nó cân nặng chừng một tấn. Nó giữ chặt hai cườm tay tôi, bởi thế tôi không thể nào đấm cho nó một cái khác. Trời, tôi có thể giết nó đi được.

“Mày giở cái chứng chó đẻ gì ra đấy?” nó bảo, và cái mặt ngu đần của nó cứ càng ngày càng đỏ tía.

“Dẹp cái đầu gối chó đẻ của mày khỏi ngực tao!” tôi nói. Tôi gần như rống lên. “Nhanh lên, dẹp ra ngay thằng chó đẻ.”

Nó vẫn không buông. Nó tiếp tục giữ lấy hai tay tôi và tôi tiếp tục nhiếc nó đồ chó đẻ các thứ, chừng mười tiếng đồng hồ. Tôi không nhớ được tất cả những gì tôi nói với nó nữa. Tôi bảo nó cứ nghĩ nó có thể chơi bất cứ ai nó thích. Tôi bảo nó bất chấp đấy là một đứa con gái để lại tất cả quân đam ở hàng cuối, và lý do nó bất chấp là vì nó là một thằng chó đẻ, đần. Nó chúa ghét bạn bảo nó đần. Tất cả những tụi đần đều ghét bạn gọi chúng là đần.

“Câm mồm, Holden,” nó nói, cái mặt thổ địa của nó đỏ như gấc. “Bây giờ, câm mồm đi.”

“Mày không biết ngay cả tên nàng là Jane hay Jean, thằng du côn!”

“Mày câm đi, Holden. Đồ quỷ vật, tao báo trước cho mày,” nó bảo – tôi làm nó điên tiết lên được. “Nếu mày không câm mồm, tao sẽ cho mày biết tay.”

“Giở cái đầu gối chó đẻ du côn của mày ra khỏi ngực tao.”

“Nếu tao cho mày dậy, mày có chịu câm mồm đi không?”

Tôi không thèm trả lời nó.

Nó nói lại: “Holden. Nếu tao để mày dậy, mày có câm mồm không?”

“Được.”

Nó nhỏm dậy khỏi người tôi, và tôi cũng nhỏm dậy. Ngực tôi đau điếng vì cái đầu gối chó đẻ của nó. “Mày là một thằng đần, mất dạy dơ dáy bẩn thỉu,” tôi bảo nó.

Nó điên tiết thật sự. Nó xỉa cái ngón trỏ to bự ngu xuẩn của nó vào mặt tôi. “Holden, thằng thánh vật, tao cảnh cáo mày lần cuối đấy. Nếu mày không câm mồm, tao sẽ…”

“Vì sao?” tôi thực đã hét lên. “Cái tụi đần như mày là thế đó. Không bao giờ muốn bàn bạc cái gì. Đây là cách nhận dạng bọn đần. Không bao giờ muốn bàn cái gì có vẻ trí…”

Khi ấy nó cho tôi một cú thật sự, và điều kế tiếp mà tôi biết là tôi lại lăn ra sàn nhà như cũ. Tôi không nhớ nó có đánh tôi bất tỉnh hay không, nhưng tôi không nghĩ thế. Đánh bất tỉnh một thằng nào là rất khó, chỉ trừ trong các phim ảnh phải gió. Nhưng mũi tôi chảy máu khắp cả. Khi tôi nhìn lên, thằng Stradlater đang đứng ngay trên đầu tôi. Nó đang giữ khăn mặt các thứ dưới cánh tay. “Mẹ kiếp, tại sao mày không câm mồm đi, tao đã bảo?” Nó có vẻ khá cuống quýt. Có lẽ nó sợ đã đánh vỡ sọ tôi hay sao ấy, khi tôi ngã ra nền. Rủi thay sọ tôi vẫn chưa vỡ. “Mẹ kiếp, đấy là mày muốn đấy nhé,” nó nói. Ôi giời, trông nó cuống thật.

Tôi cũng không thèm ngồi dậy. Tôi chỉ nằm ở đấy trên sàn nhà một lúc, và tiếp tục nhiếc nó đồ chó đẻ, đần. Tôi điên tiết quá, hầu như rống lên.

“Mày đi rửa mặt đi,” Stradlater nói. “Mày nghe tao bảo không?”

Tôi bảo nó hãy đi rửa cái mặt đần của nó đi thì có. Nói thế thật khá trẻ con, nhưng tôi điên tiết quá. Tôi bảo nó cứ dừng lại trên đường đến phòng vệ sinh mà chơi luôn cả bà Schmidt đi. Bà ấy là vợ ông lao công. Bà ta chừng 65 tuổi.

Tôi cứ ngồi đấy trên sàn nhà cho đến khi nghe thằng Stradlater đóng cửa đi ra hành lang về phía phòng vệ sinh. Đoạn tôi đứng dậy. Tôi chẳng tìm ra chiếc mũ săn chó chết ở đâu hết. Cuối cùng tôi tìm thấy. Nó ở dưới giường. Tôi đội lên, xoay cái lưỡi trai ra đằng sau, cái kiểu tôi ưa đội, đoạn đi đến nhìn cái mặt ngu ngốc của tôi trong gương. Bạn không bao giờ thấy tôi tang thương đến thế đâu. Tôi có máu đầy miệng, đầy cằm, cả trên áo ngủ và áo tắm. Cảnh tượng vừa làm tôi sợ vừa làm tôi mê say. Tất cả máu me ấy làm tôi trông rất dữ tợn. Tôi chỉ đánh nhau hai lần trong đời, và tôi thua cả hai. Tôi không mạnh lắm. Tôi là một thằng cổ xúy bất bạo động, nói thật với bạn.

Tôi có cảm giác thằng Ackley đã nghe tất cả những tiếng ồn và nó đang thức. Bởi thế tôi đi qua hai bức màn buồng tắm vào phòng nó, chỉ để xem nó làm cái quái gì. Tôi gần như chưa hề bước vào phòng nó. Phòng nó luôn luôn có một mùi kỳ dị, bởi vì nó ăn ở dơ dáy thế kia.