Khi Tách Cà Phê Còn Chưa Nguội - Toshikazu Kawaguchi - Phần 4.2
Cho dù Kei có đến được tương lai đi chăng nữa, việc có thể gặp được đứa bé hay không còn chưa nói, lỡ như đứa bé của hai người không thể sống nổi thì đến lúc đó ngay cả “ý chí sống” cuối cùng của cô cũng mất hết. Đó chính là lý do khiến anh cương quyết phản đối.
“…”
Kei vẫn đứng trước chiếc ghế đó. Dường như cô vẫn không từ bỏ chuyện đi đến tương lai.
“Mấy năm sau…?” Đột nhiên, Kazu cất tiếng hỏi.
Sau đó, cô lách qua người Kei, tiến lên thu dọn tách cà phê cô gái mặc đầm trắng vừa uống.
“Mấy năm sau? Ngày mấy, tháng mấy, giờ nào?”
Nói rồi cô nhìn vào mắt của Kei và hơi gật đầu.
“Kazu!” Nagare quát lên, nhưng Kazu vẫn chẳng phản ứng gì cả. Cô chỉ mỉm cười và nói: “Chị hãy nhớ, ngày ấy chị nhất định sẽ gặp được em bé của mình.”
“Kazu.”
Kazu nói chắc nịch với Kei rằng thời gian mà cô tới chắc chắn sẽ gặp được đứa bé còn chưa chào đời của hai người.
“Thế nên chị cứ yên tâm đi.”
Kei nhìn vào mắt Kazu và gật đầu.
Trong những ngày này, Kazu cảm thấy nguyên nhân khiến Kei ngày một yếu đi không phải chỉ có sự thay đổi của cơ thể khi mang thai, mà phần lớn nguyên nhân là do tinh thần của Kei ngày càng kém.
Kei không sợ chết. Thế nhưng, là một người mẹ, cô sợ rằng mình không thể dõi theo con cho đến lúc con trưởng thành. Nỗi lo sợ ấy đã ăn vào trái tim cô, cướp đi sức lực của cô và sau đó lại khiến cô thấy lo lắng hơn nữa. Đây chính là “bệnh từ tâm mà ra”. Nếu cứ để như vậy thì trước khi sinh đứa bé, cô sẽ ngày càng suy yếu và thậm chí có thể mất mạng.
Kazu chính là nghĩ như vậy đấy.
Trong mắt Kei tràn đầy quyết tâm.
Mình nhất định gặp được con.
Đó chỉ là một mong ước rất đỗi nhỏ bé. Kei nhìn về phía Nagare đang ngồi ở quầy, đôi mắt to tròn bắt lấy ánh mắt của anh.
“…”
Sau khi im lặng một lúc lâu, Nagare thở dài và ngoảnh mặt đi. “Em cứ làm điều gì em muốn…”
Nagare thở hắt ra. Anh quay lưng lại với Kei.
“Cảm ơn anh…”
Kei nhìn theo bóng lưng Nagare và nói nhỏ.
“…”
Kei len vào khoảng trống giữa chiếc ghế và chiếc bàn, còn Kazu mang tách cà phê cô gái mặc đầm trắng vừa uống đi vào bếp.
Kei hít một hơi thật sâu rồi từ từ ngồi xuống, nhắm mắt lại. Cô chắp hai tay trước mặt như thể đang cầu nguyện, còn Nagare, anh vẫn nhìn chằm chằm những con hạc giấy.
Đây cũng là lần đầu tiên Kei nhìn thấy Kazu tự chủ trương làm trái ý Nagare.
Ngoài quán cà phê này, Kazu hầu như không tiếp xúc, trò chuyện với ai cả. Mặc dù cô có theo học ở trường mỹ thuật nhưng chưa bao giờ Kei thấy Kazu đi cùng bạn cả. Lúc nào Kazu cũng chỉ có một mình. Sau khi từ trường về, Kazu sẽ phụ việc trong quán, sau khi quán đóng cửa, cô lại nhốt mình trong phòng và vẽ tranh.
Tranh của Kazu thuộc trường phái cực thực (Hyperrealism), chỉ vẽ bằng bút chì và diễn tả vật mẫu giống như chụp ảnh. Loại tranh này nếu không nhìn thấy vật thực thì không thể vẽ được. Nói tóm lại, trường phái này không dùng để vẽ những vật tưởng tượng hay siêu nhiên.
Con người chúng ta thường không tiếp nhận nguyên trạng những chuyện bản thân nhìn thấy hay nghe thấy. Do ảnh hưởng của kinh nghiệm, tư tưởng, tâm trạng, cảm xúc, tri thức, trí óc và cảm tính mà những thông tin tiếp nhận qua thị giác và thính giác sẽ bị thay đổi đi phần nào. Họa sĩ nổi tiếng thế giới Pablo Picasso năm tám tuổi đã vẽ một bức tranh người đàn ông khỏa thân rất đẹp, năm mười bốn tuổi, ông lại vẽ một bức tranh về nghi lễ của Công giáo, hai bức tranh này đều theo trường phái tả thực. Những năm sau, sau cái chết của người bạn thân, Picasso chịu một cú sốc lớn và những bức tranh trong giai đoạn này của ông đều mang phong cách “thời kỳ xanh”, lấy màu xanh thẫm là chủ đạo. Sau khi quen một mối tình mới, các bức tranh của ông lại mang vẻ tươi tắn với việc sử dụng tông màu cam và hồng. Người ta gọi giai đoạn này là “thời kỳ hồng”. Sau đó ông còn chuyển qua các giai đoạn khác như thời kỳ ảnh hưởng Phi châu, thời kỳ lập thể, chủ nghĩa cổ điển và siêu thực… Các tác phẩm nổi tiếng trong các giai đoạn này có thể kể đến The weeping woman, Guernica…
Có thể nói, những gì Picasso nhìn và cảm nhận là kết quả sau khi sự vật, sự việc đã được đi qua một bộ lọc của chính ông.
Cho đến nay, Kazu chưa bao giờ phủ định hay phản đối ý kiến, hành động của người khác. Bởi vì trong bộ lọc của Kazu không chứa tình cảm của chính cô. Dù có chuyện gì xảy ra, cô cũng bảo lưu một khoảng cách để không ảnh hưởng đến bản thân mình. Đó là lập trường, cũng là phương châm sống của Kazu.
Và cho dù với bất cứ ai, Kazu cũng không thay đổi lập trường ấy của mình. Với những khách muốn quay về quá khứ, Kazu chỉ lạnh nhạt nói: “Khi anh quay về quá khứ, dù có chuyện gì xảy ra cũng không nằm trong phạm vi hiểu biết của tôi”.
Thế nhưng lần này lại khác. Kazu lại hứa chắc chắn. Như thế chẳng khác nào cô nói với Kei rằng chị hãy đến tương lai đi. Chính hành động này của Kazu đã ảnh hưởng trực tiếp đến tương lai của Kei.
Kei không hiểu vì sao mà Kazu lại hành động không giống mọi khi như vậy.
“Chị.”
Nghe tiếng Kazu, Kei mở mắt ra. Cô nhìn thấy Kazu đứng bên cạnh mình với một chiếc khay bạc, trên đó có một tách cà phê trắng và một bình cà phê bằng bạc hơi nhỏ.
“Chị không sao chứ?”
“Ừ, chị không sao.”
Kei chỉnh lại tư thế, và Kazu lặng lẽ đặt trước mặt cô một tách cà phê.
Bao nhiêu năm sau đây?
Kei vừa nghiêng đầu vừa tự hỏi trong lòng.
Kei suy nghĩ một chút và nói: “Vậy thì mười năm sau, ngày hai mươi bảy tháng tám…”
Kazu nghe thấy liền mỉm cười và đáp: “Em biết rồi.”
Ngày hai mươi bảy tháng tám, là sinh nhật của Kei. Nếu là ngày này thì cả Kazu và Nagare có lẽ sẽ không quên.
Kazu lại hỏi tiếp: “Mấy giờ?”
Kei nói ngay: “Ba giờ chiều.”
“Mười năm sau, ngày hai mươi bảy tháng tám, ba giờ chiều.”
“Nhờ em…”
Kei mỉm cười.
Kazu cũng mỉm cười, với tay ra lấy chiếc bình cà phê và nói: “Vậy…”
Cô lại nghỉ một hơi như mọi lần.
Kei hướng về phía Nagare: “Em đi đây.”
Cô nói rất rõ ràng, không chút do dự. Nagare vẫn quay lưng về phía Kei và nói: “Ừ!”
Kazu nhìn hai người nói chuyện xong, sau đó đưa chiếc bình lên phía trên tách cà phê.
“Khi tách cà phê còn chưa nguội…” Cô nói nhỏ.
Câu nói cuối cùng của Kazu vang vọng khắp trong quán. Cảm giác bầu không khí như bị kéo căng ra.
Kazu bắt đầu rót cà phê. Cà phê từ trong bình chảy vào tách như một sợi chỉ đen mảnh, phát ra tiếng tóc tóc, tách cà phê từ từ được rót đầy.
Trong suốt thời gian đó, Kei không nhìn tách cà phê mà nhìn chằm chằm Kazu.
Sau khi rót cà phê xong, Kazu nhận ra ánh mắt của Kei, cô mỉm cười nhìn lại. Giống như cô muốn nói: “Chắc chắn chị sẽ gặp được”.
Từ tách cà phê được rót đầy, hơi nước chậm rãi bay lên. Kei bắt đầu cảm thấy bồng bềnh như thể cả cơ thể cũng biến thành hơi nước. Ngay khi cô cảm thấy cả người nhẹ hẫng thì cảnh sắc xung quanh bắt đầu chuyển động như một bộ phim 3D vậy.
Nếu là Kei của mọi khi, chắc chắn cô sẽ hứng thú nhìn khung cảnh chuyển động xung quanh như thể một đứa trẻ háo hức đi vào khu vui chơi, thế nhưng lần này, cô lại chẳng để tâm đến chúng.
Bỏ mặc lời phản đối của Nagare, nhận lấy cơ hội duy nhất Kazu tặng cho mình, Kei đang mong chờ được gặp bé con trong bụng.
Kei vừa cảm nhận cái cảm giác bồng bềnh, bồng bềnh trong sương khói vừa nhớ về những ngày thơ ấu của mình.
Bố của Kei, ông Matsuzawa Michinori cũng bị bệnh tim. Hồi Kei còn học lớp ba, có một lần ông Michinori bị ngất ở công ty và từ đó về sau, ông cứ phải ra ra vào vào bệnh viện suốt. Một năm sau, ông ấy đến bệnh viện và không còn quay về nữa. Lúc đó, Kei chín tuổi.
Kei vốn là một cô gái rất vô tư, hồn nhiên, trong sáng giống như một bức tranh tuyệt đẹp vậy, thế nhưng cô cũng rất nhạy cảm, hỉ nộ ái ố cũng rất rõ ràng. Cái chết của ông Michinori đã để lại bóng ma trong lòng Kei.
Lần đầu tiên biết đến “cái chết”, Kei coi đó là “chiếc hộp đen tối”. Một khi đã bị nhốt vào trong đó thì không thể đi ra ngoài được nữa. Và bố cô, ông Michinori đang bị nhốt ở trong đó, một nơi đầy đau khổ và buồn bã, không thể gặp bất cứ ai. Cứ nghĩ đến bố của mình là Kei lại mất ngủ cả đêm, và dần dần trên gương mặt cô cũng vắng bóng nụ cười.
Trong khi đó, mẹ của Kei, bà Tomako lại có phản ứng hoàn toàn trái ngược với cô. Từ đầu đến cuối, bà đều cười rất tươi. Bà vốn dĩ không phải là người lạc quan hay cười, bà và ông Michinori cũng chỉ là một đôi vợ chồng rất đỗi bình thường. Trong đám tang của chồng, bà cũng rơi nước mắt, nhưng từ đó về sau, bà chưa bao giờ tỏ vẻ u sầu, buồn nản, mà ngược lại, bà còn cười nhiều hơn trước.
Lúc đó, Kei không thể nào lý giải được nụ cười của mẹ, và cô đã hỏi mẹ rằng: “Bố không còn nữa rồi nhưng sao mẹ lại cười? Mẹ không buồn sao?”
Bà Tomako sau khi biết Kei coi “cái chết” là “chiếc hộp đen tối” đã trả lời như sau: “Vậy nếu bố từ trong chiếc hộp ấy nhìn thấy chúng ta thì bố sẽ nghĩ gì?”
“Thực ra không phải là bố thích nên mới vào chiếc hộp đó đâu. Vì có lý do bắt buộc khiến bố không thể không vào trong đó. Nếu bố ở trong đó và thấy con ngày nào cũng rơi nước mắt thì bố sẽ nghĩ thế nào?
Nhất định, bố sẽ rất buồn cho coi. Bởi bố yêu con nhất mà.
Nhìn thấy người mình yêu thương nhất đau khổ là một việc khó khăn đến mức nào. Thế nên, nếu mỗi ngày con đều cười tươi thì ở trong chiếc hộp đó, bố nhất định cũng sẽ vui vẻ. Mẹ con mình cười sẽ làm bố vui vẻ, và mẹ con mình hạnh phúc sẽ làm bố hạnh phúc.”
Sau khi nghe xong những lời ấy, Kei đã trào nước mắt.
Và bà Michiko, trong mắt bà lệ cũng đã tràn khóe mi, điều mà bà chưa bao giờ cho người khác thấy từ sau đám tang của chồng.
Lần này đến lượt mình đi vào trong cái hộp ấy rồi…
Giờ thì Kei lại càng thấu hiểu nỗi trăn trở của bố. Cô hiểu nỗi đau đớn của bố khi phải để lại vợ con một mình trên cõi đời này. Lần đầu tiên cô biết đến những suy nghĩ ấy của bố là khi cô hiểu được ý nghĩa sâu xa trong lời nói của mẹ. Nếu mẹ không thực sự yêu thương bố, mẹ sẽ chẳng thể nói được những lời như vậy.
Một lúc sau, khung cảnh xung quanh bắt đầu dừng lại. Làn hơi nước bắt đầu tụ thành hình người và thân ảnh Kei bắt đầu hiện rõ.
“…”
Nhờ có Kazu mà Kei đã đến được mười năm sau. Điều đầu tiên cô làm sau khi ổn định chính là từ từ nhìn khắp trong quán.
Trên cây cột trụ to lớn giao với những thanh xà ngang trên trần nhà có treo ba chiếc đồng hồ quả lắc màu nâu hạt dẻ. Những bức tường đất màu nâu nhạt với những đường rạn hơn một trăm năm tuổi, tính từ ngày mở quán. Những bóng đèn mờ tối tạo cho người ta cảm giác mơ hồ không biết đây là ngày hay đêm. Chúng cũng nhuộm một màu nâu đỏ cho quán. Bầu không khi trong quán vẫn rất cổ điển như trước. Trên trần nhà, một chiếc quạt trần với những chiếc cánh quạt bằng gỗ đang lặng lẽ quay. Chỉ nhìn qua thôi, Kei không thể đoán được bản thân đã thực sự đi đến tương lai hay chưa.
Thế nhưng, trên quyển lịch treo gần máy tính tiền chỉ rõ hôm nay là ngày hai mươi bảy tháng tám, và những người còn ở cạnh cô lúc nãy, Kazu, Nagare, Koutake lại không có ở đây.
Thay vào đó, có một người đàn ông đứng sau quầy đang nhìn cô chằm chằm.
“… Ớ?”
Kei hoang mang khi thấy người đàn ông đó. Đó là một người đàn ông lạ mặt. Anh ta mặc một chiếc sơ-mi trắng với gi-lê đen, thắt nơ bướm và mái tóc chải lệch đúng tỷ lệ bảy ba. Nhìn thế nào trông anh ta cũng rất giống nhân viên trong quán. Thêm vào đó, anh ta đang đứng trong quầy và dù nhìn thấy Kei xuất hiện ở đây, anh cũng không tỏ ra ngạc nhiên. Điều đó chứng tỏ anh ta biết chiếc ghế này đặc biệt.
Người đàn ông vẫn không nói gì, anh chỉ chăm chú nhìn Kei. Anh ta không quan tâm ai đến đây, tất cả chỉ là thái độ cần có của một nhân viên.
Sau một lúc, anh ta bắt đầu lau chiếc ly thủy tinh cầm trong tay. Anh ta khoảng trên dưới ba mươi, chưa đến bốn mươi tuổi. Dáng người anh ta trung bình, không gầy cũng chẳng béo, đúng kiểu nhân viên phục vụ ở bất cứ đâu.
Trông anh chàng không thân thiện lắm, thêm vào đó, phía trên lông mày bên phải của anh ta có một vết bỏng kéo dài đến tận tai phải, thế nên Kei cảm thấy hơi khó bắt chuyện.
“Xin lỗi…”
Nếu là bình thường, dù là người khó tính hay dữ dằn thì Kei vẫn có thể nở nụ cười thân thiện như với người bạn thân ngay trong lần gặp đầu tiên. Thế nhưng, bây giờ Kei lại cảm thấy rất hỗn loạn, thế nên cô lắp bắp như thể người nước ngoài nói tiếng Nhật vậy.
“Xin lỗi, xin hỏi, ông chủ?…”
“Ông chủ?”
“Ông chủ của quán, có ở đây không?”
Người đàn ông vừa xếp ly thủy tinh lên giá vừa trả lời: “Tôi đây…”
“Ớ?”
“Có chuyện gì vậy?”
“Anh á? Chủ quán?”
“Vâng.”
“Chỗ này?”
“Vâng.”
“Quán cà phê này?”
“Vâng.”
“Thật sao?”
“Đúng vậy.”
Không đùa chứ!
Kei ngửa người ra sau, hai tay ôm đầu.
Người đàn ông đứng trong quầy ngạc nhiên trước phản ứng rõ ràng của Kei, anh dừng tay và đi ra.
“Có chuyện gì vậy?”
Có lẽ chưa bao giờ anh thấy có một người phản ứng như vậy trong khi anh chỉ nói một câu mình chính là chủ quán. Trông anh ta dao động rõ rệt. Thêm vào đó, vẻ mặt của Kei cũng rất đặc biệt. Vẻ mặt hoang mang của Kei làm anh ta bất an.
Kei cố gắng sắp xếp lại mọi thứ trong đầu. Rốt cuộc mười năm sau có chuyện gì đã xảy ra, cô hoàn toàn không tưởng tượng nổi. Cô có quá nhiều chuyện muốn hỏi người đàn ông này, nhưng giờ cô không còn thời gian nữa. Tách cà phê sắp nguội và cứ thế này thì cô cất công đến tận đây cũng vô ích rồi.
Kei ổn định lại tâm tình và nhìn về phía người đàn ông cũng đang nhìn mình đầy lo lắng.
Bình tĩnh nào…
“Xin hỏi…”
“Vâng.”
“Chủ quán trước đây hiện ở đâu rồi?”
“Chủ quán trước đây?”
“Vâng, cái người to con, mắt nhỏ ti hí…”
“A, anh Nagare?”
“Vâng.”
Người đàn ông trước mắt này biết Nagare. Kei vô thức ngồi thẳng dậy.
“Nếu chị tìm anh Nagare thì giờ anh ấy đang ở Hokkaido.”
“Hokkaido?”
“Vâng.”
Kei mở tròn mắt, hỏi lại lần nữa. “Ớ? Hokkaido?”
“Vâng.”
“…”
Lần này thì Kei chẳng biết nói gì nữa rồi.
??????????????????
Với Kei mà nói, chuyện này nằm ngoài sức tưởng tượng của cô. Thậm chí từ lúc quen nhau đến giờ, cô còn chưa nghe thấy Nagare nói chữ nào liên quan đến Hokkaido cả.
“Tại sao?”
“Chị có hỏi tại sao thì…”
Người đàn ông nhăn nhó, gãi chân mày phải.
“…”
Kei hoàn toàn thất vọng. Cô hoàn toàn không hiểu gì cả.
“A, đúng rồi! Chị đến đây để gặp anh Nagare sao?”
Hẳn người đàn ông trước mặt không hiểu sự tình của Kei nên đã hỏi một câu hỏi dò vô thưởng vô phạt.
“…”
Kei không còn sức trả lời nữa. Bầu không khí trầm xuống.
Kei vốn dĩ là người không giỏi lý luận này nọ, cô sống theo trực giác của bản thân. Thế nên, trước tình hình này, cô hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra, và vì sao nó xảy ra nữa.
Cô chỉ nghĩ nếu có thể đi đến tương lai thì cô sẽ gặp được con mình.
Thấy Kei ủ rũ, người đàn ông lại hỏi: “Vậy cô Kazu?”
“A!”
Kei đột nhiên kêu lên. Cô thật sơ ý quá đi. Sau khi bị hai từ “chủ quán” của người đàn ông này dọa sợ, cô lại quên mất chuyện chính. Người đã hứa với cô, đã động viên cô đi đến tương lai chính là Kazu. Chuyện này chẳng liên quan gì đến Kazu cả. Chỉ cần có Kazu ở đây thì chẳng còn vấn đề gì nữa rồi.
Kei lại hào hứng trở lại, cô nhanh chóng hỏi người đàn ông.
“Vậy Kazu?”
“Hử?”
“Kazu! Kazu có ở đây không?”
Nếu người đàn ông này đứng trong tầm với của cô, chắc Kei sẽ túm cổ áo của anh ta và lắc lấy lắc để mất.
“!”
Người đàn ông dường như bị khí thế của Kei dọa sợ, anh ta lùi hai, ba bước ra sau.
“Có! Hay không?”
“À, chuyện là vầy…”
Trước dáng vẻ hùng hổ như thể sắp ăn tươi nuốt sống đối phương của Kei, người đàn ông lúng túng tránh ánh mắt của cô.
“Thực ra cô Kazu cũng…”
“…”
“Ở Hokkaido.”
Người đàn ông cẩn thận nói từng từ một.
Thế là xong!
Giây phút nghe được câu trả lời của người đàn ông, Kei cảm thấy mọi thứ đã chấm hết.
“Đến cả Kazu cũng…”
Nhìn Kei thẫn thờ như kẻ vô hồn, người đàn ông có vẻ lo lắng. Anh vừa để ý sắc mặt Kei vừa hỏi: “Cô, cô không sao chứ?”
Kei liếc mắt nhìn người đàn ông trước mặt, dù có nói với một người không biết sự tình bên trong như anh ta cũng chẳng được ích gì. Thế nên cô chỉ bất lực đáp lại: “Tôi không sao…”
“…”
Người đàn ông ôm mối nghi hoặc quay lại quầy.
Kei ôm bụng nghĩ:
Mình không biết vì sao, nhưng nếu hai người họ đi Hokkaido thì chắc chắn bé con cũng sẽ ở đấy cùng họ… Sao mọi chuyện lại thành thế này chứ?
Cô chán nản, thất vọng.
Vốn dĩ chuyện này cũng giống như một canh bạc vậy. Nếu số cô tốt thì cô sẽ gặp được. Kei cũng hiểu điều đó. Nếu có thể dễ dàng gặp được người mình muốn gặp đến thế thì tất cả mọi người đã đi đến tương lai hết cả rồi.
Vi dụ như Kiyokawa Fumiko chẳng hạn. Chỉ cần cô ấy hẹn với người yêu là ba năm sau hãy gặp nhau ở quán cà phê này thì cô ấy sẽ gặp được. Chỉ cần Gorou giữ đúng lời hứa “đến quán cà phê này”.
Thế nhưng cũng có nhiều lý do để một người không giữ được lời hứa. Có thể là do kẹt xe, hay gặp đoạn đường đang thi công, lạc đường, mưa lũ thiên tai, hoặc cũng có thể là do ngủ quên hay nhầm thời gian hẹn… Dù sao thì chuyện trong tương lai không ai có thể đoán trước được.
Nói như thế thì chuyện Nagare và Kazu hiện đang ở Hokkaido cũng không phải là chuyện không thể xảy ra. Chỉ là Kei thấy ngạc nhiên về nơi họ đang ở. Cho dù hiện giờ họ đang ở khu phố cách đây có một ga tàu thì cũng không thể về kịp trước khi tách cà phê này nguội được.
Thậm chí, dù cô có quay về hiện tại và nói chuyện này cho hai người họ thì chuyện hai người họ ở Hokkaido vào lúc này vẫn sẽ không thay đổi. Kei vẫn nhớ rõ quy tắc này.
Số cô quá đen rồi. Kei chỉ có thể nghĩ vậy.
Sau khi suy nghĩ hết mọi chuyện, Kei lại bình tĩnh trở lại. Cô với tay lấy tách cà phê và uống một ngụm. Nó vẫn còn khá ấm.
Cảm xúc của Kei đã thay đổi hoàn toàn, đúng như Hirai từng nói, cô có “tài biết cách sống hạnh phúc”.
Cảm xúc của cô rất mãnh liệt, nhưng nó cũng nhanh chóng qua đi.
Cô thấy tiếc vì không gặp được con, nhưng cô không hối hận khi đến đây. Cô muốn làm điều mình tâm niệm và cô thực sự đã đến được tương lai. Cô cũng không tức giận với Nagare, chắc chắn anh ấy có một lý do bất khả kháng nào đó nên mới không có ở đây lúc này.
Cho dù vài phút trước Kazu còn đảm bảo với mình… Nhưng mà đây là mười năm sau… Đành chịu thôi. Lát nữa về phải nói là đã gặp được đứa bé rồi mới được…
Kei với tay lấy lọ đường trước mặt.
Leng keng.
Ngay lúc này, tiếng chuông cửa vang lên. Kei vừa mới cho đường vào tách cà phê, nghe thấy tiếng chuông cửa, cô theo thói quen định nói “Xin chào quý khách!”, nhưng mà trước khi cô kịp nói thì chủ quán đã lên tiếng: “Xin chào quý khách!”
Thế nên cô cũng im lặng và nhìn ra phía cửa.
“A, em về rồi à?”
Người đàn ông cất tiếng chào.
“Em về rồi đây.”
Nói rồi, một cô bé bước vào trong quán. Cô bé này chỉ khoảng mười bốn, mười lăm, hoặc học sinh cấp ba là cùng. Cô bé mặc một chiếc sơ-mi cộc tay trắng với một chiếc quần soóc bò, chân đi dép xăng-đan, phong cách đậm chất ngày hè. Mái tóc đen rất đẹp của cô được cột bằng một sợi dây màu đỏ.
A… lúc đó…
Ngay khi nhìn thấy gương mặt cô bé, Kei nhận ra ngay. Đó là cô bé đến từ tương lai và đã chụp chung ảnh với cô. Lúc đó cô bé này mặc đồng phục mùa đông, tóc cũng cắt ngắn nên trông hơi khác. Thế nhưng đôi mắt to tròn kia thì không thể lẫn đi đâu được.
Chúng ta, đã từng gặp nhau ở đây nhỉ…?
Kei khoanh tay lại, gật đầu thật mạnh như nói đúng rồi, đúng rồi. Lúc đó, Kei chỉ cảm thấy kỳ quái với một vị khách xa lạ lại muốn chụp ảnh với mình. Nhưng nếu như cô bé ấy từng gặp mình thì không có gì đáng nói. Kei buột miệng nói với cô bé đứng ở cửa ra vào với vẻ đắc ý: “Em đã đến chụp ảnh đúng không?”
Thế nhưng trên đầu cô bé như thể hiện ra hàng loạt dấu chấm hỏi: “… Chuyện gì thế ạ?” Cô bé hỏi lại với vẻ nghi hoặc.
Kei nhìn thấy vẻ mặt ấy và nhận ra sai lầm của mình.
Ra là vậy…
Cô bé này đến gặp Kei là sau cuộc gặp gỡ lần này.
Thế nên khi Kei nói “Em đã đến chụp ảnh đúng không?”, cô bé không hiểu là đương nhiên.
“A, không, không có gì. Em cứ quên chuyện đó đi…”
Kei lại mỉm cười nói với cô bé, thế nhưng cô bé vẫn thấy nghi hoặc và cúi đầu xuống, sau đó đi vào trong phòng.
Thoải mái thật!
Nhìn theo hướng cô gái đi, Kei cảm thấy thoải mái hơn hẳn.
Cô đã cất công đến tận đây mà lại không thấy Nagare hay Kazu. Ở đây lại chỉ có một người đàn ông lạ mặt, cô còn định ôm nỗi thất vọng quay về.
Thế nhưng lúc này cô bé từng chụp ảnh cùng cô lại xuất hiện.
Kei chạm vào tách cà phê, xác nhận độ ấm của cà phê bên trong.
Từ giờ cho tới lúc cà phê nguội, mình sẽ làm quen với cô bé đó.
Nghĩ như vậy làm Kei thấy háo hức vô cùng. Phải nói đây chính là cuộc gặp gỡ vượt qua khoảng cách mười năm.
Cô bé đã quay trở lại.
A…!
Cô bé ấy xuất hiện với một chiếc tạp dề của nhân viên phục vụ rượu.
Mình từng dùng cái tạp dề này!
Kei vẫn chưa quên mục đích ban đầu cô đến đây. Nhưng với tình trạng chẳng thể làm gì thế này thì cô cũng chẳng buồn bã mãi được. Bất chợt, Kei lại thấy hứng thú và muốn làm quen với cô bé này.
Người đàn ông ló đầu ra khỏi bếp và nói với cô bé: “A, hôm nay không cần đâu. Khách hôm nay chỉ có mỗi cô ấy thôi…”
Cô bé vẫn không trả lời mà đi vào trong quầy.
“…”
Người đàn ông cũng chẳng nói được gì, anh ta lại quay vào trong bếp. Còn cô bé thì với tay lấy khăn lau mặt quầy.
Này, này!
Kei nghiêng bên này, ngả bên kia để lọt vào tầm mắt của cô bé, vậy mà cô bé chẳng nhìn Kei lấy một lần. Thế nhưng Kei cũng chẳng để tâm nữa. Cô nghĩ vu vơ.
Cô ấy phụ ở đây, chẳng lẽ đấy là con gái chủ quán?
Tút tút tút… tút tút tút…
Đột nhiên từ trong phòng vọng ra tiếng điện thoại.
“Vâng, vâng.”
Nói rồi, Kei định đứng dậy. Dù đã mười năm nhưng tiếng chuông điện thoại vẫn như ngày nào, thế nên cô cứ phản xạ theo điều kiện.
Nguy hiểm quá, nguy hiểm quá.
“Không được rời khỏi ghế”, quy tắc này không hẳn là bảo phải ngồi dính chặt vào ghế, nhưng nếu đứng lên thì bạn sẽ bị cưỡng chế đưa trở về hiện tại. Nói ra thì hơi khó hiểu nhưng Kei vẫn biết rõ các quy tắc đó.
Ngay lập tức, người đàn ông từ trong bếp phóng ra, vừa nói “Vâng, vâng” vừa chạy vào trong phòng.
Trên trán Kei lúc này đã lấm tấm mồ hôi. Cô thở phào một cái.
Sau đó, cô nghe thấy giọng người đàn ông từ trong phòng vọng ra: “A lô… a, chào anh… Ớ? Vâng… cô ấy có… a, vâng… Vậy để tôi chuyển máy…”
Đột nhiên người đàn ông trong phòng đi ra.
Hửm?
Anh ta đứng trước mặt Kei và nói: “Xin lỗi.”
Vừa nói anh ta vừa đưa điện thoại ra.
“… Tôi?”
“Điện thoại của anh Nagare.”
“… Ớ?”
“Anh ấy nói là chuyển máy cho chị…”
Vừa nghe đến tên Nagare, Kei vội giật luôn chiếc điện thoại trong tay người đàn ông. “A lô? Sao anh lại đến Hokkaido? Anh giải thích rõ ngay cho em.”
Giọng Kei vang vọng khắp trong quán. Người đàn ông cảm thấy khó hiểu và quay lại bếp.
“A lô?”
Thế nhưng cô bé kia lại điềm nhiên như thể chẳng nghe thấy gì cả. Cô chỉ tiếp tục làm việc của mình.
“Hả? Không có thời gian? Người không có thời gian là em đây này.”
Trong lúc hai người nói chuyện, cà phê vẫn đang nguội dần.
“Hả? Em không nghe rõ? Cái gì?”
Kei chuyển điện thoại qua tay trái, vừa day day tai phải vừa nói chuyện. Không hiểu sao đầu bên kia lại có nhiều tạp âm đến thế.
“Hở? Cô bé học sinh cấp ba?” Kei phải hỏi đi hỏi lại nhiều lần.
“Có, cô bé ở đây. Chính là cô bé hai tuần trước ấy phải không? Cái cô bé đến từ tương lai chụp ảnh chung với em í.”
Vừa nói, Kei vừa nhìn về phía cô bé.
“Đúng đúng, cô bé ấy làm sao?”
Kei vừa nhìn sang đã thấy cô bé cụp mắt xuống, công việc trong tay cũng tạm dừng. Sao thế nhỉ, trông cô bé có vẻ hơi căng thẳng.
Chuyện gì thế nhỉ?
Vừa nghĩ, Kei vừa nói chuyện với Nagare. Mặc dù cô để ý thấy tâm trạng của cô bé ấy, nhưng cô còn chuyện quan trọng hơn muốn hỏi Nagare.
“Em đã bảo là em không nghe rõ rồi mà! Hở? Cái gì? Cô bé đó…”
Là con gái chúng ta.
Đúng lúc đó, chiếc đồng hồ quả lắc ở giữa kêu lên, boong, boong, đúng mười tiếng.
“!”
Kei chợt nhận ra, thời gian mình đến không phải là ba giờ chiều như đã nói là mười giờ sáng. Nụ cười trên gương mặt cô chợt tắt.
“… A, ừm… em hiểu rồi!”
Kei yếu ớt đáp lại. Sau đó cô cúp điện thoại và để lại trên bàn.
“…”
Vẻ mặt của Kei lúc này không còn háo hức, mong chờ được nói chuyện với cô bé như lúc nãy, mà hiện giờ, sắc mặt cô tái nhợt, cô cảm thấy khó thở.
Cô bé kia cũng dừng công việc trong tay lại, đứng im không nhúc nhích.
Kei từ từ cầm tách cà phê lên, cảm nhận độ ấm của cà phê. Nó còn ấm. Cô, vẫn còn thời gian.
“…”
Kei lại một lần nữa nhìn về phía cô bé.
Cô bé đó là…
Đột nhiên cô lại gặp được con gái mình. Lời nói của Nagare lúc nãy lẫn quá nhiều tạp âm, nhưng nếu ghép lại thì tất cả như sau:
Em muốn đến mười năm sau, nhưng do trục trặc nào đó mà thời gian bị chuyển thành mười lăm năm sau. Hiện giờ không phải là ba giờ chiều của mười năm sau mà là mười giờ sáng của mười lăm năm sau. Bọn anh đã nghe được điều này sau khi em quay lại. Nhưng hiện giờ, vì có chuyện bất khả kháng mà anh phải ở Hokkaido. Chúng ta cũng không có thời gian nên anh cũng không giải thích nhiều đâu. Đứa bé trước mắt em chính là con gái của chúng ta. Mặc dù thời gian hơi ngắn, nhưng em hãy ghi nhớ thật kĩ dáng vẻ của con bé trước khi về nhé. Con gái của chúng ta đã lớn lên rất khỏe mạnh.
Nói đến đây, có lẽ Nagare cũng chú ý đến thời gian nên đã ngắt điện thoại trước.
Ngay giây phút biết cô bé ấy là con gái mình, Kei chợt bối rối, không biết nên nói chuyện thế nào với cô bé.
Và hơn hết, cô cảm thấy hối hận.
Lý do rất đơn giản. Chắc chắn cô bé đã được cho biết người xuất hiện ở đây hôm nay chính là mẹ mình. Ấy thế mà cô lại nghĩ cô bé ấy là con của người khác. Sự khác biệt này quá to lớn.
Từng tiếng tích tắc, tích tắc của chiếc đồng hồ quả lắc như đang nhắc nhở Kei rằng “cà phê đang nguội dần trong từng giây đấy”.
Cô quả thật không có thời gian. Thế nhưng vẻ ủ rũ của cô bé lúc này không khác gì câu trả lời cho câu hỏi của Kei rằng “Mẹ chỉ có thể sinh ra con mà thôi, con có thể tha thứ cho mẹ được không?” Vẻ mặt ấy của cô bé như đánh thẳng vào trái tim Kei.
Sau một hồi suy nghĩ, Kei lên tiếng hỏi: “Con tên là gì?”
Thế nhưng, cô bé vẫn chẳng có phản ứng gì cả, cứ im lặng, im lặng như vậy.
“…”
Thấy cô bé im lặng, Kei lại tự trách bản thân hơn nữa. Cô không thể chịu nổi sự im lặng này, bất giác gục mặt xuống.
“Miki…”
Ngay lúc đó, cô bé trả lời với giọng nói thật nhỏ. Nghe giọng cô bé có vẻ buồn buồn, như tan biến vào không gian.
Giờ Kei có vô vàn điều muốn hỏi cô bé, thế nhưng nghe giọng cô bé thế này, Kei có cảm giác như cô bé không muốn nói chuyện với mình. Thế nên…
“Vậy sao..” Kei cũng chỉ nói mỗi một câu như vậy.
“…”
Miki cũng chẳng nói gì cả, cô bé chỉ liếc nhìn Kei một chút rồi chạy vào phòng.
Ngay lúc đó, người đàn ông trong bếp ló đầu ra hỏi: “Miki?”
Thế nhưng Miki chẳng thèm để ý, cô bé chui tọt vào phòng.
Leng keng.
“Xin chào quý khách!”
Ngay khi người đàn ông cất tiếng chào, một cô gái bước vào.
Cô ấy mặc một chiếc sơ-mi ngắn tay, quần đen và cũng buộc một chiếc tạp dề dành cho người phục vụ rượu. Có lẽ cô ấy vừa mới chạy dưới trời nắng nên mồ hôi tuôn như mưa, cô ấy vừa đi vừa thở hồng hộc.
“… A!”
Kei biết cô gái này. Chính xác là cô còn nhớ gương mặt này. Nhìn cô gái trước mắt, Kei mới thực sự cảm thấy mười lăm năm đã trôi qua. Cô gái ấy chính là Kiyokawa Fumiko, người đã hỏi thăm cô “Chị không sao chứ?” khi cô suýt ngất lúc trưa. Lúc đó, dáng người Fumiko còn rất thon nhỏ, nhưng bây giờ thì cô ấy đã phát tướng lên không ít.
Fumiko nhận thấy Miki không có trong quán, thế nên cô hỏi người đàn ông: “Miki đâu rồi?”
Có lẽ Fumiko biết hôm nay Kei sẽ đến vào lúc này cũng nên. Cô vội vàng như bị ma đuổi. Nhìn dáng vẻ của Fumiko, chàng trai hơi bối rối: “Trong phòng…”
Anh ta hẳn là rất ngạc nhiên với mọi chuyện đang diễn ra.
“Tại sao?”
Fumiko gõ cộp cộp lên mặt quầy.
“Chà chà?”
Mặc dù chẳng làm gì sai cả, nhưng anh ta vẫn đưa tay lên gãi gãi lông mày bên phải, nơi có vết bỏng và tỏ vẻ hối lỗi.
“Thôi được rồi…”
Fumiko thở dài liếc người đàn ông. Nhưng cô cũng chẳng thể trách mắng gì anh cả. Bởi chính cô cũng sai khi quên mất thời gian quan trọng này.
“Hôm nay cô đến để gặp tôi sao?” Kei nhỏ giọng hỏi.
“Vâng….” Fumiko vừa đáp vừa nhìn chằm chằm Kei.
“Chị nói chuyện với Miki chưa?”
Fumiko hỏi thẳng điều mà Kei không muốn nghe nhất.
“…”
Kei cụp mắt xuống, không thể trả lời được gì.
“Chị đã nói chuyện rõ ràng với con bé chưa?”
Fumiko vẫn tiếp tục dồn ép.
“Ừ thì…” Kei bối rối.
“Tôi sẽ đi gọi con bé.”
“Thôi, không cần đâu.”
Kei vội gọi Fumiko đang định đi về phía căn phòng.
“Tại sao?”
“Thế này là đủ rồi…” Giọng Kei nghẹn lại.
“…”
“Tôi cũng thấy mặt con bé rồi.”
“Nhưng…”
“Hình như con bé không muốn gặp tôi.”
“Không có chuyện đó đâu.” Fumiko phủ định điều Kei vừa nói.
“Miki đã rất muốn gặp chị đó. Nó đã rất mong chờ đến ngày hôm nay đấy…”
“Nhưng với con bé tôi chỉ là một kỷ niệm buồn mà thôi…”
“… Chuyện đó thì…”
Có lẽ đúng là Miki rất háo hức mong chờ đến ngày hôm nay, nhưng đúng như lời Kei nói, Fumiko cũng từng chứng kiến dáng vẻ đau khổ của Miki, thế nên cô cũng chẳng thể nói gì hơn.
“Quả nhiên…”
Kei với tay lấy tách cà phê.
“Chị cứ định thế này mà về sao?”
Thấy động tác của Kei, Fumiko vội ngăn lại.
“Cô nói với con bé giúp tôi là ‘Mẹ xin lỗi con’.”
Vừa nghe thấy lời này, Fumiko nổi xung lên.
“Chuyện này…” Fumiko tiến đến trước mặt Kei. “Tôi nghĩ chị nhầm rồi.”
“?”
“Chị hối hận vì đã sinh Miki sao? Ý chị là giá mà chị không sinh con bé thì tốt biết mấy sao? Chị định nói điều đấy chứ gì?”
Kei vẫn chưa sinh, chưa sinh Miki. Nhưng cô chưa bao giờ do dự về chuyện này. Kei lắc đầu phủ nhận.
“…”
“Vậy tôi sẽ gọi Miki ra.”
Kei không đáp lời.
“…. Tôi sẽ gọi con bé.”
Lần này, Fumiko không chờ Kei trả lời đã đi thẳng vào trong phòng. Fumiko cũng hiểu là Kei không có nhiều thời gian ở đây.
“Này!”
Người đàn ông cũng chạy theo sau Fumiko.
Mình nên làm gì đây…
Trong quán chỉ còn lại mình Kei. Cô nhìn chằm chằm vào tách cà phê trước mắt.
Cô ấy nói đúng. Nhưng, mình chẳng biết nên nói gì với con cả…
Không lâu sau, Miki bị Fumiko giữ chặt hai vai, đẩy ra ngoài.
“…”
Thế nhưng, Miki vẫn một mực tránh ánh mắt của Kei, cô bé chỉ cúi đầu nhìn xuống.
“Dẫu sao thì cháu cũng gặp được rồi…” Fumiko nói với Miki.
Miki…
Kei định gọi tên cô bé, nhưng giọng của cô cứ nghẹn lại.
“Vậy…” Nói rồi, Fumiko lặng lẽ rút tay về, cô nhìn Kei rồi sau đó quay về phòng.
“…”
Ngay cả lúc không có Fumiko, Miki vẫn cúi đầu trầm lặng.
Nói gì đây, mình phải nói cái gì đó…
Kei rút tay khỏi tách cà phê, lặng lẽ hít sâu một hơi.
“… Con khỏe không?” Cô mở đầu.
Miki hơi ngẩng đầu một chút hướng về phía Kei và lí nhí đáp: “… Có ạ!”
Giọng cô bé nhỏ đến mức hầu như không nghe thấy.
“Con làm việc ở đây à?”
“Vâng.”
Miki vẫn chỉ trả lời cụt lủn như vậy. Câu trả lời và thái độ của Miki lại càng khiến trái tim Kei đau đớn.
“Bố và cô Kazu đều đã ở Hokkaido rồi đúng không?”
“Vâng.”
Miki vẫn tránh ánh mắt của Kei, mỗi lần trả lời cô bé đều nói lí nhí. Mà chủ đề nói chuyện giữa hai người cũng chẳng có nhiều. Kei lại hỏi: “Sao con lại ở đây một mình?”
A…
Vừa hỏi xong câu này, Kei đã cảm thấy hối hận. Bởi cô nhận ra mình đang chờ đợi một câu trả lời kiểu như: Con ở đây là để gặp mẹ… Cảm thấy xấu hổ bởi suy nghĩ của mình, Kei cụp mắt xuống.
Nhưng lúc này, Miki lại nói: “Con…”
Cô bé bắt đầu kể chuyện của bản thân với Kei.
“Pha cà phê cho người ngồi trên chiếc ghế ấy.”
“Pha cà phê?”
“Vâng, giống như cô Kazu…”
“Vậy sao…?”
“… Đó là công việc của con.”
“Vậy à?”
“Vâng.”
“…”
Câu chuyện giữa hai mẹ con bị ngắt quãng. Có lẽ Miki cũng không biết nói gì nữa, cô bé cứ cúi đầu và đứng nguyên ở đấy.
Kei cũng chẳng tìm được lời nào để nói. Thế nhưng cô có một chuyện rất muốn hỏi.
Mẹ chỉ có thể sinh ra con thôi, con có thể tha thứ cho mẹ được không?
Thế nhưng, có lẽ con sẽ không tha thứ cho mẹ. Không có mẹ ở bên đã khiến cho con phải buồn.
Thái độ của Miki lúc này dường như đang hoàn toàn kháng cự lại Kei.
Có lẽ mẹ không nên đến gặp con…
Kei ép mình không nhìn Miki, cô để ý đến tách cà phê trước mắt.
Cà phê trong tách hơi sóng sánh một chút. Hơi nóng không còn bay lên nữa rồi. Nhiệt độ của cà phê trong tách cho Kei biết cô không còn mấy thời gian để nói chuyện với con gái nữa.
Mình rốt cuộc đến đây để làm gì thế này? Đến tương lai thế này liệu có ý nghĩa gì không? Không, chẳng có ý nghĩa gì cả. Mình chỉ làm Miki đau khổ mà thôi. Bây giờ dù mình có về thì cũng không xóa được nỗi buồn này trong lòng con bé. Không thể.
Chị Koutake cũng quay về quá khứ mà có chữa được bệnh cho anh Fusagi đâu. Hirai cũng chẳng thể thay đổi được số mệnh của em gái cô ấy.
Chồng của Koutake, Fusagi bị mắc chứng bệnh Alzheimer, hội chứng mất trí nhớ. Từ vài năm trước Fusagi đã bắt đầu quên dần đi các ký ức, anh luôn gọi vợ mình, chị Koutake bằng cái tên thời con gái. Thậm chí tháng trước, ký ức liên quan đến chị Koutake cũng đã biến mất hoàn toàn trong trí nhớ của Fusagi. Koutake đã quyết tâm sẽ ở bên anh như một người y tá chăm sóc cho bệnh nhân. Thế nhưng cô lại biết Fusagi định gửi cho mình một bức thư gì đó và đã quay về quá khứ để lấy nó.
Còn Hirai, cô quay về quá khứ để gặp Kumi, cô em gái đã mất trong một vụ tai nạn giao thông. Kumi đã lên Tokyo hết lần này đến lần khác để thuyết phục Hirai, người chị đã bỏ nhà đi của mình quay về nhà. Kết quả là cô còn chưa đưa được chị gái về nhà thì đã đi sang một thế giới khác. Thậm chí trong lần gặp cuối cùng trước khi Kumi bị tai nạn, Hirai còn trốn không ra gặp cô.
Cả Koutake và Hirai đều quay về quá khứ, nhưng hiện thực của họ đều không thay đổi. Koutake chỉ nhận bức thư, còn Hirai cũng chỉ gặp em gái mình. Hiện tại, bệnh của Fusagi ngày càng nặng và Hirai cũng chẳng thể gặp Kumi thêm lần nào nữa.
Mình cũng vậy. Dù mình có làm gì ở đây đi chăng nữa thì chuyện mình khiến con bé buồn là điều không thể thay đổi…
Mang theo tâm nguyện, sự háo hức đi đến tương lai, nhưng giờ đây, trái tim Kei đã hoàn toàn bị tổn thương.
“Cà phê sắp nguội mất rồi..” Nói rồi, Kei với tay lấy tách cà phê.
Về thôi…
Ngay lúc đó, có tiếng bước chân vang lên. Kei ngẩng đầu lên và thấy Miki, vốn vẫn đứng trước cửa phòng, đã chạy đến cách cô có một cánh tay.
“!”
Kei lại đặt cà phê lên bàn, nhìn Miki.
Miki…
Kei không hiểu Miki định làm gì. Chỉ là cô không thể rời mắt khỏi con bé. Miki, con gái cô đang đứng trước mắt cô. Cô chỉ cần với tay là có thể chạm vào con bé.
Miki hít một hơi và nói, “Lúc nãy…” giọng cô bé run run.
“…?”
“Không phải đâu. Con không phải không muốn gặp…”
“…”
Ngay khoảnh khắc ấy, Kei cảm thấy sững sờ. Cô cố gắng nghe hết những lời Miki nói.
“Con đã luôn nghĩ, luôn nghĩ được gặp và nói chuyện với mẹ.”
Kei cũng có rất nhiều chuyện muốn hỏi.
“Nhưng gặp được rồi, con không biết nên nói gì cả…”
“…”
Kei cũng không biết phải nói gì với Miki. Cô bị phản ứng của Miki dọa sợ và không dám nói điều mình muốn hỏi nhất.
“Thỉnh thoảng… cũng có lúc con thấy rất buồn.”
Đúng thế. Chỉ cần tưởng tượng đến cảnh Miki có một mình, ngực Kei như siết lại.
Mẹ lại không thể thay đổi điều này cho con.
“Nhưng…”
“…”
Miki lại tiến thêm một bước, đứng cạnh Kei, ngượng ngùng nói: “Con vẫn luôn nghĩ thật tuyệt khi con được đến với thế giới này.”
Sự can đảm trong những lúc muốn thổ lộ những điều quan trọng. Để có thể nói hết những suy nghĩ của mình trong lần đầu tiên gặp mẹ, Miki đã phải dốc hết sức mình. Giọng cô bé vẫn còn run run, nhưng tình cảm ẩn chứa trong câu nói đó của Miki thì không bao giờ thay đổi.
Mẹ…
Kei rơi nước mắt.
Mẹ chỉ có thể làm một việc là sinh ra con vậy mà…
Miki cũng đang khóc. Nhưng cô bé dùng cả hai tay để lau những giọt nước mắt ấy. Cô bé cười thật tươi và gọi Kei: “Mẹ!”
Trong tiếng gọi ấy có một chút căng thẳng, có chút bối rối, nhưng Kei vẫn nghe rất rõ. Cô nghe thấy Miki gọi mình là “Mẹ!”
Mẹ chẳng thể làm gì cho con vậy mà…
Kei lấy hai tay bưng mặt, bờ vai run rẩy, và nước mắt tuôn rơi.
“Mẹ ơi…” Miki lại gọi một lần nữa.
Đến lúc này, cũng là lúc hai người phải chia xa.
“… Gì vậy con?” Kei lại cố gắng mỉm cười với Miki.
“Con…”
Miki vừa mỉm cười vừa nói: “Cảm ơn mẹ đã sinh ra con.”
Nói rồi, Miki giơ hai tay thành hình chữ V cho Kei xem.
“Miki…”
“Mẹ!”
Giây phút này, Kei cảm thấy vô cùng hạnh phúc vì được làm mẹ của Miki. Không phải là mẹ của ai khác, mà là mẹ của cô bé trước mặt này. Kei không thể cầm được nước mắt.
Cuối cùng thì mẹ cũng hiểu!
Cho dù hiện thực không thể thay đổi nhưng Koutake lại cấm mọi người gọi bằng cái tên thời con gái và thay đổi thái độ với Fusagi. Đó là vì cô muốn xây dựng lại ký ức về người vợ đang mất dần trong tâm trí của Fusagi. Còn Hirai, cô đã vứt bỏ cả cửa hàng đang rất đắt khách của mình để về nhà. Mỗi ngày cô đều cố gắng cải thiện quan hệ với bố mẹ và bắt đầu tiếp nhận công việc ở lữ quán từ con số không.
Hiện thực không thay đổi.
Koutake rất hạnh phúc mỗi khi nói chuyện với Fusagi. Và thái độ của Fusagi hiện giờ cũng đã thay đổi. Trong bức ảnh Hirai gửi cho mọi người, trông cô rất hạnh phúc khi chụp ảnh cùng cha mẹ, mặc dù em gái cô không còn nữa.
Hiện thực không thay đổi. Điều thay đổi là hai người họ. Cả Koutake và Hirai, khi họ quay về quá khứ, “tâm” của họ đã thay đổi. Cho dù hiện thực không thay đổi nhưng Koutake vẫn trở lại làm vợ của Fusagi, còn Hirai đã quay về nhà và thực hiện giấc mơ tiếp quản lữ quán của em gái. Đó là do “tâm” của họ đã thay đổi…
Kei từ từ nhắm mắt lại.
Mình, chỉ toàn để ý đến những chuyện mình không thể, để rồi quên đi điều quan trọng nhất.
Trong suốt mười lăm năm này, Fumiko đã thay Kei luôn ở bên Miki. Nagare đã yêu thương Miki bằng cả tình thương của người mẹ. Kazu chăm sóc cho Miki như một người mẹ, một người chị trong nhà. Kei đã nhận ra, trong mười lăm năm không có cô bên cạnh, Miki vẫn lớn khôn, khỏe mạnh và hạnh phúc.
Cảm ơn con. Cảm ơn con đã lớn lên khỏe mạnh. Con có thể lớn lên khỏe mạnh như vậy là điều hạnh phúc nhất trong đời của mẹ… Thế nên, điều mà mẹ muốn nói với con nhất… tình cảm của mẹ…
“Miki…”
Kei cũng chẳng bận tâm đến những giọt nước mắt đang rơi, cô mỉm cười, một nụ cười đẹp nhất và nói với Miki một câu: “Cảm ơn con! Cảm ơn con đã đến với mẹ…!”
Từ tương lai trở về, gương mặt Kei lấp lóa đầy nước mắt. Thế nhưng đó không phải là những giọt nước mắt đau buồn. Bất cứ ai ở đó cũng đều thấy được điều ấy.
Nagare thở phào nhẹ nhõm. Koutake thì ôm mặt khóc, còn Kazu, cô nhìn tất cả mọi người rồi mỉm cười với Kei.
“Chị đã về rồi.”
Ngày hôm sau, Kei nhập viện. Và mùa xuân sau, một cô bé rất khỏe mạnh, rất khỏe mạnh đã đến với thế giới này.
Rốt cuộc, dù có về quá khứ hay đến tương lai, hiện thực sẽ không hề thay đổi. Vậy liệu rằng chiếc ghế này có còn ý nghĩa gì nữa không?
Trên tờ báo đăng tin về truyền thuyết của quán này đã viết như thế.
Nhưng…
Chỉ cần có trái tim, con người có thể vượt qua bất cứ khó khăn, trắc trở nào trong cuộc sống. Thế nên, dù hiện thực không thể thay đổi được nữa, nhưng nếu trái tim con người thay đổi thì chiếc ghế này chắc chắn sẽ có một ý nghĩa quan trọng…
Kazu vẫn luôn tin tưởng một điều như thế. Và cho đến hôm nay, cô vẫn nói: “Khi tách cà phê còn chưa nguội…”.
Với vẻ lạnh lùng như mọi khi…
—
Câu chuyện này hoàn toàn là giả tưởng. Truyện không liên quan đến một người, một cửa hàng, một tập thể nào trong thực tế.
Có thể bạn muốn đọc thêm
